Fiche de révision
Physique

Loi de décroissance radioactive

Datation au carbone 14, médecine nucléaire : la loi de décroissance en action.

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Fiche de révision de Physique : « Loi de décroissance radioactive », proposée par ndolomath.com

Loi de décroissance radioactive

💡 Idée principale : le nombre de noyaux radioactifs diminue de façon exponentielle : N(t)=N0e−λt. La demi-vie est la durée au bout de laquelle la moitié des noyaux s’est désintégrée.
Étapes résumées
  1. N(t)=N0e−λt (λ : constante radioactive).
  2. Demi-vie : t1/2=ln⁡2λ.
  3. Activité : A=λN, en becquerels (Bq).
  4. Applications : datation, traceurs médicaux, radiothérapie.

La loi de décroissance

1. Décroissance exponentielle

Après une demi-vie, il reste N0/2.
Après deux demi-vies, N0/4.
Après n demi-vies, N0/2n.
Formule
N(t)=N0e−λtt1/2=ln⁡2λA=λN
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2. Comprendre le hasard et la loi

On ne peut pas prévoir quand un noyau donné va se désintégrer : c’est aléatoire. Mais sur un très grand nombre de noyaux, le comportement devient parfaitement régulier. Au bout d’une demi-vie, il reste la moitié des noyaux ; au bout de deux demi-vies, le quart ; et ainsi de suite.

Applications

Exemple guidé

Un échantillon d’iode 131 (t1/2=8 jours) a une activité de 8000 Bq. Quelle est son activité après 24 jours ?

Solution :
24 jours = 3 demi-vies.
A=800023=1000 Bq.

3. Datation au carbone 14

Un être vivant garde un taux de 14C constant. Après sa mort, ce taux diminue avec t1/2=5730 ans : on mesure l’activité restante pour dater.

Activité et demi-vie

DuréeNoyaux restantsActivité
0N0A0
t1/2N0/2A0/2
2t1/2N0/4A0/4
3t1/2N0/8A0/8
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Exercice type

Énoncé

L’iode 131 (t1/2=8 jours) est utilisé pour soigner la thyroïde. Un patient reçoit une dose d’activité A0=4,0×109 Bq. Activité au bout de 24 jours ? Constante radioactive ?

Solution

24 jours = 3 demi-vies : A=A08=5,0×108 Bq.
λ=ln⁡2t1/2=0,6938×86400≈1,0×10−6 s−1.

À toi de jouer

1. Après 2 demi-vies, quelle fraction reste-t-il ?
2. t½ = 10 min : λ ?
3. Demi-vie du carbone 14 ?

Réponses : 1/4 · 0,069 min−1 · 5730 ans. Le corrigé détaillé et d’autres exercices de ce chapitre sont dans les exercices corrigés.

Erreurs fréquentes

  • On ne peut pas prévoir quand un noyau particulier se désintègre.
  • λ et t½ doivent être dans la même unité de temps.
  • L’activité diminue comme N.

Méthode

Compte le nombre de demi-vies quand c’est entier ; sinon utilise N=N0e−λt et le logarithme.
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