Fiche de révision
Physique

La radioactivité

Certains noyaux se transforment spontanément en émettant des rayonnements.

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Fiche de révision de Physique : « La radioactivité », proposée par ndolomath.com

La radioactivité

💡 Idée principale : un noyau instable se désintègre spontanément : c’est la radioactivité. Il en existe plusieurs types (α, β⁻, β⁺) souvent accompagnés de rayonnement γ. Les lois de Soddy permettent d’écrire les équations.
Étapes résumées
  1. α : émission d’un noyau d’hélium 24He.
  2. β⁻ : émission d’un électron ; β⁺ : d’un positon.
  3. γ : rayonnement électromagnétique très énergétique.
  4. Conservation du nombre de charge Z et du nombre de nucléons A.

Les types de radioactivité

TypeParticule émiseÉquation type
α24HeZAX→Z−2A−4Y+24He
β⁻−10eZAX→Z+1AY+−10e
β⁺+10eZAX→Z−1AY+10e
γphotondésexcitation du noyau fils

Pouvoir de pénétration

α : arrêtée par une feuille de papier ; β : par quelques mm d’aluminium ; γ : par du plomb épais.
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Caractère

Phénomène aléatoire, spontané, inévitable.
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1. Comprendre ce qui se passe dans le noyau

Un noyau instable cherche à atteindre un état plus stable. S’il a trop de neutrons, un neutron se transforme en proton et émet un électron : c’est la radioactivité β−. S’il a trop de protons, un proton devient neutron avec émission d’un positon (β+). Les noyaux très lourds se débarrassent souvent d’un noyau d’hélium (α).

Écrire une équation

Exemple guidé

Énoncé

Le radium 226 (Z = 88) est émetteur α. Écris l’équation de sa désintégration.

Solution

88226Ra→86222Rn+24He.
A : 226 = 222 + 4 ; Z : 88 = 86 + 2.

S’entraîner aux équations

Lois de conservation (lois de Soddy)

  • Conservation du nombre de masse A.
  • Conservation du nombre de charge Z.
Exercice type

Énoncé

Écris les équations : désintégration α de l’uranium 238 (Z=92) et désintégration β− du cobalt 60 (Z=27).

Solution

92238U→90234Th+24He.
2760Co→2860Ni+−10e.
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Famille radioactive

Combien de désintégrations α et β− mènent de 92238U à 82206Pb ?

Solution :
A diminue de 32 : x=32/4=8 désintégrations α.
Z : 92−2×8+y=82, donc y=6 désintégrations β−.

À toi de jouer

1. Quelle particule est émise en radioactivité α ?
2. En β⁻, Z augmente-t-il ?
3. Quel rayonnement est le plus pénétrant ?

Réponses : un noyau d’hélium · oui, de 1 · γ. Le corrigé détaillé et d’autres exercices de ce chapitre sont dans les exercices corrigés.

Erreurs fréquentes

  • Conserve A et Z, pas la masse.
  • L’électron β⁻ vient du noyau, pas du cortège électronique.
  • La désintégration ne dépend ni de la température ni de la pression.

Méthode

Écris le noyau père, la particule émise, puis déduis A et Z du noyau fils par conservation.
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