Reine, ouvrières, soldats : comment fourmis et termites se partagent le travail, et ce que l’Homme peut en tirer.
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La vie sociale des fourmis et des termites
Module I : Le monde vivantCatégorie d’actions : Amélioration de la production animaleClasse : 2nde C
💡 Idée principale : les fourmis et les termites sont des insectes sociaux : ils vivent en colonies où chaque caste (reine, mâles, ouvrières, soldats) a un rôle précis. Leur organisation est un modèle de vie en société ; ils sont aussi utiles à l’Homme (intérêts médical, écologique, alimentaire et économique) et les termites peuvent être domestiqués.
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Étapes résumées
Fourmilière : nid souterrain ou dans les arbres, galeries et chambres spécialisées.
Castes des fourmis : reine, mâles ailés, ouvrières, soldats ; chacun a sa tâche.
Termitière : construction en terre, aérée, avec chambre royale et meules à champignons.
Castes des termites : reine, roi, ouvriers, soldats, sexués ailés.
Au début de la saison des pluies à Bertoua, des milliers de termites ailés sortent des termitières après une averse. Les enfants les ramassent pour les griller ; la grand-mère dit qu’ils sont « meilleurs que la viande ». Pendant ce temps, M. Ndong veut détruire au pétrole toutes les fourmis de son verger de mandariniers, alors que son voisin les y protège.
Consignes :
Relève les problèmes posés.
Comment est organisée la vie dans une termitière ou une fourmilière ?
Les fourmis et les termites sont-ils seulement nuisibles ? Justifie.
le problèmela termitièrela fourmi
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Compétence visée
Améliorer la production animale en s’inspirant de l’organisation des insectes sociaux et en valorisant les fourmis et les termites.
Objectifs de la leçon
Décrire l’habitat des fourmis et des termites.
Identifier les types d’individus d’une colonie et leurs rôles.
Présenter les intérêts des fourmis et des termites et la domestication des termites.
La société des fourmis
1. L’habitat : la fourmilière
La fourmilière est un réseau de galeries et de chambres creusées dans le sol, sous une pierre, dans le bois mort ou construites dans les arbres. Chaque chambre a sa fonction : chambre de la reine, chambres à œufs et à larves, greniers à graines. Les fourmis tisserandes (Oecophylla) assemblent des feuilles vivantes avec la soie de leurs larves.
Exemple : les fourmis magnans ne construisent pas de nid durable : elles se déplacent en colonnes de plusieurs millions d’individus.
l’objectifles insectes comestiblesla lutte contre le sida
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Activité 1 : les habitants d’une fourmilière
Observe à la loupe des fourmis récoltées dans une fourmilière (avec précaution) et compare-les au document 1.
Document 1 : les types d’individus d’une colonie de fourmis.
Cite les types d’individus et donne une caractéristique de chacun.
Quels individus ne sont pas capables de se reproduire ?
Ce qu’il faut comprendre : une colonie comprend une ou plusieurs reines (femelles fécondes à gros abdomen), des mâles ailés qui meurent après l’accouplement, et surtout des ouvrières, femelles stériles. Chez certaines espèces, des ouvrières à grosse tête et puissantes mandibules sont des soldats.
2. Le partage des tâches dans la fourmilière
Individu
Rôle
Reine
pond tous les œufs ; peut vivre plus de 10 ans
Mâles
fécondent les jeunes reines lors du vol nuptial
Ouvrières
soignent œufs et larves, récoltent la nourriture, construisent et nettoient le nid
Soldats
défendent la colonie contre les intrus
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La société des termites
Activité 2 : la termitière en coupe
Le document 2 présente la coupe d’une grande termitière de savane, comme on en voit dans l’Adamaoua.
Document 2 : organisation d’une termitière (coupe simplifiée).
Nomme les différentes parties de la termitière.
Comment la termitière reste-t-elle aérée et humide ?
Ce qu’il faut comprendre : la termitière est une construction de terre mêlée de salive, aux parois épaisses. Elle contient la chambre royale, des nurseries, des greniers et des meules à champignons que les termites cultivent pour digérer le bois. Les cheminées renouvellent l’air ; des galeries profondes vont chercher l’eau du sol : la température et l’humidité restent constantes.
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3. Les castes d’une termitière
Document 3 : types d’individus d’une colonie de termites.
Fourmis et termites : deux sociétés différentes
Fourmis
Une reine sans roi permanent ; ouvrières et soldats sont toutes des femelles ; taille fine (« taille de guêpe »).
≠
Termites
Un couple royal (roi + reine) ; ouvriers et soldats des deux sexes ; corps mou et pâle, sans taille fine.
Les intérêts des fourmis et des termites
Des insectes utiles
Intérêt écologique
Ils recyclent le bois et les feuilles mortes, aèrent et enrichissent le sol, dispersent des graines.
Lutte biologique
Les fourmis tisserandes chassent les insectes ravageurs des manguiers, agrumes et cacaoyers.
Intérêt médical
Les mandibules de fourmis magnans servaient à fermer les plaies ; l’acide formique et la terre de termitière sont étudiés en médecine traditionnelle.
Mais attention
Certains termites détruisent charpentes et cultures ; les piqûres de fourmis peuvent provoquer des allergies.
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4. Intérêt alimentaire et économique des termites
Les termites ailés et les reines sont très riches en protéines (plus de 35 %) et en lipides. Grillés, frits ou séchés, ils sont consommés et vendus sur les marchés. Les ouvriers et les larves servent aussi d’aliment pour les volailles et les poissons d’élevage.
Exemple : un poussin nourri de termites grandit plus vite qu’avec du son seul.
La domestication des termites
Produire des termites pour la volaille (termitarium)
1
Préparer un piège
Remplir une jarre ou un carton de paille, de bouse séchée et de bois mort humidifié.
2
Placer près d’une termitière
Retourner le récipient sur le sol humide, près d’un nid actif, à l’ombre.
3
Attendre
En 3 à 7 jours, les termites colonisent le récipient pour manger la matière végétale.
4
Récolter
Secouer le contenu devant les poussins ou le récolter pour l’élevage de poissons, puis recommencer.
la poulel’élevageles protéines
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Leçons pour la société humaine
Chaque membre a un rôle utile : le travail de chacun mérite le respect.
La coopération et la discipline permettent de réaliser de grandes œuvres (une termitière peut dépasser 5 m).
La société se protège collectivement contre les dangers.
Trace écrite : ce que je retiens
À retenir
Les fourmis et les termites sont des insectes sociaux vivant en colonies organisées.
La termitière, aérée par des cheminées, abrite la chambre royale et des meules à champignons.
Ces insectes ont des intérêts écologique (recyclage, sol, lutte biologique), médical, alimentaire et économique.
On peut domestiquer les termites pour nourrir volailles et poissons.
je retiensla couche d’ozonele rein
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Vocabulaire à connaître
Insecte socialinsecte vivant en colonie avec partage des tâches.Castegroupe d’individus de même forme et de même rôle dans la colonie.Chambre royaleloge où vivent la reine et le roi des termites.Essaimagesortie massive des sexués ailés qui vont fonder de nouvelles colonies.Termitariumdispositif d’élevage ou de piégeage des termites.
Je m’évalue
1. Quel individu pond tous les œufs d’une fourmilière ?
2. Pourquoi les termites cultivent-ils des champignons ?
3. Cite un intérêt écologique des fourmis.
4. Pourquoi les termites sont-ils un bon aliment ?
Réponses : la reine · pour digérer le bois et la cellulose · lutte contre les ravageurs, aération du sol, recyclage · riches en protéines et en lipides. Le corrigé détaillé et d’autres exercices de ce chapitre sont dans les exercices corrigés.
je réfléchisl’énergie du ventl’œuf
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Erreurs fréquentes
Croire que les termites sont des « fourmis blanches » : ce sont des insectes différents.
Penser que toutes les fourmis d’une colonie peuvent pondre : seules les reines le font.
Considérer ces insectes uniquement comme nuisibles et les détruire sans discernement.
Méthode
Pour identifier un individu d’une colonie : observe la taille, la présence d’ailes, la forme de la tête et des mandibules, la taille de l’abdomen, puis déduis son rôle (reproduction, travail, défense).
Activité d’intégration
Le club environnement de ton lycée à Ngaoundéré veut aider les éleveurs de poulets du quartier qui se plaignent du prix de la provende. Certains élèves proposent de détruire les termitières voisines, d’autres d’en tirer profit.
Explique l’organisation d’une termitière à tes camarades.
Montre que les termites ont un intérêt alimentaire et économique.
Propose une technique simple pour produire des termites pour les poussins.